モダール！そのなめらかな肌触りは一体何から生まれるのか？

繊維の世界には、その特性や用途に応じて様々な素材が存在します。綿や麻といった馴染み深いものから、高機能性素材まで、常に進化を続けています。今回は、その中でも特に注目すべき素材、「モダール」について詳しく解説していきます。

モダールとは、ブナの木のセルロースを原料として製造される人造繊維です。1930年代にオーストリアで開発され、以来、その独特の softness と光沢で高い評価を受けています。モダールの最大の特徴は、その滑らかな肌触りです。まるで雲の上を歩いているかのような感覚を与えてくれるため、寝具や肌着など、肌に触れる衣料品に最適です。

モダールが持つ魅力を探る

モダールは、天然繊維の様な温かさを持つ一方、化学繊維並みの強度と耐久性も併せ持っています。加えて、吸水性・速乾性に優れているため、汗を素早く吸収し、ドライな着心地を実現します。また、静電気を発生しにくい特性も備えているため、冬場でも快適に着用することができます。

さらに、モダールは染色が容易で、鮮やかな色合いを表現できることも魅力の一つです。そのため、美しいカラーバリエーションの衣料品や雑貨を作り出すことができます。

モダールの製造工程

モダールは、ブナの木から抽出されたセルロースを原料として作られます。

1. セルロースの抽出: まず、ブナの木を細かく粉砕し、化学処理を行います。この処理により、木からセルロースを効率的に抽出します。
2. 溶解: 抽出したセルロースを特殊な溶剤に溶解させます。
3. 紡糸: 溶液を紡績機に通し、繊維状に引き伸ばして行きます。
4. 洗浄・乾燥: 紡がれた繊維は、洗浄・乾燥工程を経て、モダール繊維へと仕上がります。

モダールの用途

モダールの優れた特性を生かし、様々な製品に利用されています。

• 衣料品: 寝具 (シーツ、ピローケースなど)、肌着、Tシャツ、ワンピース、ドレスなど
• タオル: 柔らかくて吸水性に優れたタオルとして人気
• インテリア: カーテン、クッションカバー、ラグなど

モダールは、その高級感と快適性から、近年では特に人気が高まっています。環境に配慮した素材であることや、アレルギーを引き起こしにくいという点も魅力の一つです。

モダールの未来

モダールは、持続可能な開発目標 (SDGs) にも合致した素材として注目されています。ブナの木は再生可能資源であり、モダールの製造工程では環境負荷を低減するための取り組みが進められています。

将来、モダールの用途はさらに広がり、私たちの生活に欠かせない素材として定着していくことが期待されます。